Il calciomercato di Roma e Fiorentina ruota intorno ai nomi di Mario Santana e Rodrigo Taddei. I rispettivi reparti di centrocampo viola e giallorosso sembrano sempre più prossimi a un incrocio di cui si parla da tempo. Potrebbe accadere, nella miriade di ipotesi che si stanno già paventando in sede di mercato, che Taddei – in scadenza di contratto con il club capitolino e con un rinnovo quantomeno complicato – trovi spazio proprio in Toscana, visto che la dirigenza gigliata non ha mai smesso di strizzargli l’occhio. Di contro, chi piace alla Roma è proprio l’esterno 28enne.
Anche quest’anno, per la quinta volta nelle ultime sei edizioni, la finale di Coppa Italia vedrà contro Roma e Inter. E per il terzo anno consecutivo, l’atto conclusivo della coppa nazionale, si terrà allo stadio Olimpico di Roma, con i giallorossi che quindi avranno dalla loro, il vantaggio di giocare di fronte al pubblico amico. Inoltre, nella scorsa edizione, Roma-Inter si incontrarono nei quarti di finale, stabilendo un vero e proprio record: nelle ultime sei edizioni infatti, le due squadre si sono sempre incontrate. Sarebbe, in caso di successo, la doppia cifra: negli ultimi giorni, si è avanzata l’ipotesi che il club capitolino – in caso di vittoria il prossimo 5 maggio – possa chiedere alla Federcalcio l’istituzione di una speciale stellina color argento, che rappresenti le 10 Coppa Italia vinte. Di come sia maturato il nono tragiardo, abbiamo già detto mentre la penultima vittoria della Roma in Coppa Italia, risale all’edizione 2006-2007, la cinquantanovesima della manifestazione, che iniziò il 19 agosto 2006 e terminò con la doppia finale – andata il 9 maggio allo stadio Olimpico, ritorno il 17 maggio allo stadio San Siro – in cui la squadra giallorossa riuscì a mettere in mostra 180’ di calcio champagne e a chiudere ogni discorso già nella prima delle due gare, quella casalinga, grazie a un punteggio tennistico che difficilmente si sarebbe potuto ribaltare. La vittoria del 2007 fece seguito alla delusione dell’anno prima, quando i capitolini dovettero cedere l’onore delle armi.
Non solo crocevia dello scudetto. Lazio-Inter è anche incontro tra due tifoserie gemellate da anni e in grado di consolidare l’amicizia nel nome di Gabriele Sandri. Lo sfortunato tifoso biancoceleste, deceduto per un colpo d’arma da fuoco esploso dalla pistola in dotazione all’agente di polizia stradale, Luigi Spaccarotella, presso l’area di servizio di Badia Al Pino lungo l’Autostrada del Sole. E’ un attimo: la notizia della morte del 26enne romano fa i giro d’Italia. Altro dramma nel mondo del calcio che gli ultras dislocati su territorio nazionale mostrano – prmi tra tutti – di non voler far passare inosservato. Una solidarietà trasversale – dall’Olimpico di Torino al Barbera di Palermo – che a tratti sfocia in una violenza motivata da rabbia. La stessa incomprensione di percepire la caducità di una vita che ha conosciuto la fine con modalità che il raziocinio fatica a comprendere. Tra tutti, sono soprattutto interisti e biancocelesti a tenere vivo per sempre il ricordo di Gabriele e dare voce -assieme ai media – alla volontà dei familiari del Sandri di non rendere vana la grave perdita.
Ormai, è una prassi e – crediamo noi – lo rimarrà in eterno: Gabriele avrebbe voluto esserci anche domenica, avrebbe voluto vedere Inter-Lazio ma sono passati quasi 2 anni e mezzo da quando uscì di casa per non far più ritorno. Era l’11 Novembre 2007 e da allora, quando si incontrano nerazzurri e biancocelesti, i tifosi fanno di Lazio-Inter la sua partita. E’ il padre Giorgio, a poche ora dalla gara, a dichiarare che, anche stavolta, Lazio-Inter sarà la partita di Gabriele Sandri:
Da via Allegri a Trigoria. Giornata epocale, per i tifosi giallorossi. Dalla manifestazione di protesta sotto la sede della Figc al raduno davanti ai cancelli del Fulvio Bernardini per salutare la squadra in partenza – si va in pullman – verso Parma. In mezzo, solo una pausa pranzo nel primo ristoro a portata di mano. Giornata ricca di appuntamenti per il tifo capitolino, impegnato in questo finale di campionato a manifestare in ogni maniera possibile il proprio attaccamento alla maglia capitolina e l’attaccamento a una squadra che ha saputo tenere altissima la guardia e giocarsi il tricolore fino agli scampoli finali. Nulla è ancora deciso, l’Inter sta avanti per un punto e la Roma ha intenzione di dare da mangiare a un sogno nutrito con il massimo rispetto. Con il migliore dei silenzi. Nessun proclama quando c’era da camminare a testa bassa, il massimo del sostegno nei momenti delicati. Come questo.
Quando sabato pomeriggio Claudio Ranieri solcherà l’erba dello stadio “Tardini” di Parma, per un attimo tornerà con il pensiero all’oramai lontano 2007. Perché il ritorno in Italia del tecnico romano e la sua nuova ascesa nel campionato italiano, ripartì proprio dalla città ducale. Siamo precisamente al 12 febbraio 2007: dopo ben due anni di inattività e a dieci anni dall’ultima esperienza in Italia, Ranieri accetta la proposta del neo presidente gialloblù Tommaso Ghirardi, che lo chiama per sostituire l’allora tecnico ducale, Stefano Pioli (che ora sta facendo grande il piccolo Sassuolo in Serie B). L’obiettivo non è affatto dei più semplici: bisogna tentare una disperata risalita verso la salvezza, impresa che, al suo arrivo, in tanti ritengono impossibile. E difatti la partenza sulla panchina gialloblù non è certamente delle migliori: esordio con sconfitta in Coppa Uefa contro lo Sporting Braga, seguito da altre due sconfitte per 1-0 contro la Sampdoria e nel ritorno di Coppa Uefa. In molti lo danno per arrugginito, non più adatto a sostenere le pressioni del campionato italiano.
Comincia la girandola. Claudio Ranieri, Leonardo e Josè Mourinho. Roma, Milan e Inter. Mica tutto così scontato. Gli allenatori di serie A, anche loro, sono strettamente coinvolti dal calciomercato estivo e le panchine – già traballanti nel corso della lunga stagione calcistica – cominciano a farsi roventi con il sole a palla. Delle prime tre squadre in classifica – tanto per dirne una – pare che l’unico certo della permanenza nell’attuale squadra di appartenenza sia proprio Claudio Ranieri che – dopo averci messo 35 anni di peregrinazione in giro per il mondo – dalla sua Capitale, dalla sua Roma non ha certo voglia di andare via. Il testaccino, forte di una passione viscerale per i colori giallorossi e capace di mettere sul piatto della bilancia un’annata da incorniciare, sembra a tutti gli effetti inchiodato alla panca capitolina. Da dove non si alzerà nemmeno per andare a bere un caffè. Rosella Sensi riparte da Ranieri che, per il primo anno, avrà la possibilità di costruire l’organico a propria immagine e somiglianza fin da subito. Per una sicura conferma, uno scontato – a questo punto – addio. 
Francesco Guidolin in conferenza stampa, alla vigilia di Parma-Roma:
La Roma a Parma in pullman: partenza alle 16.30, dopo un saluto ai tifosi presenti sul piazzale del Fulvio Bernardini. Un saluto che sa di preludio alla marea di colori giallorossi – 6 mila i presenti nella località emiliana – che prenderanno d’assalto la città nel giorno della festa dei lavoratori. La seduta di allenamento mattutina ha già dato, in tal senso, la dimostrazione di vicinanza del pubblico giallorosso: se una bella fetta della tifoseria ha deciso di preesenziare alla manifestazione di via Allegri, diverse decine di tifosi (alla fine, s’è sfiorata la centinaia) si sono presentati a Trigoria per incitare l’ultima sgambettata di Francesco Totti e compagni. Sole da primavera in stato avanzato, cielo sereno e limpido, clima piacevole: non troppo caldo. Fresco. Claudio Ranieri trova la prima gioia nel fatto che i suoi uomini sono tutti a disposizione: sull’erba del campo d’allenamento, si comincia con il consueto riscaldamento e con lavoro atletico.