La Nazionale di calcio della Slovacchia, è una delle squadre più giovani a livello di Nazionali. Essa infatti è la rappresentativa calcistica della Repubblica Slovacca ed esiste solamente dal 1993, quando la divisione dello Stato della Cecoslovacchia, portò alla scomparsa della Nazionale di calcio della Nazione sin lì unita. Dalla scissione si ebbe lo scorporo delle due Nazionali di calcio: la Slovacchia da una parte e dall’altra la Repubblica Ceca. La vecchia Nazionale della Cecoslovacchia, giocò ben sedici partite tra il 1939 e il 1944. Anche dopo la fine della seconda guerra mondiale, la compagine ceca e quella slovacca continuarono a giocare insieme nella Nazionale della Cecoslovacchia. In particolare, ricordiamo che la squadra che vinse l’Europeo 1976, era composta per gran parte di giocatori slovacchi. Dopo lo scioglimento della Cecoslovacchia, nel 1992, la squadra nazionale venne ricostituita, disputando il suo primo match il 14 ottobre 1992: vittoria per 1-0 contro la Lituania a Vilnius. Ma la storia calcistica della Slovacchia non vedrà alcuna qualificazione in alcun torneo internazionale fino al 2009. Diciamo anche che la fortuna non ha di certo accompagnato la piccola e neonata nazionale della Slovacchia.
Terzo Mondiale come squadra, il primo da Paese ospitante. Sud Africa, ovvero Nazione ospitante della diciannovesima edizione dei campionati Mondiali di calcio. Il 2010 è data storica perchè per la prima volta dal lontano esordio – 1930, Uruguay – la manifestazione voluta dall’allora presidente della Federazione Internazionale delle Associazioni Calcistiche Jules Rimet, sbarca nel continente africano. Dopo l’esordio in Asia – nel 2002 l’evento congiunto di Giappone e Corea del Sud – arriva lo svezzamento del continente Nero. Un’apertura inevitabile verso un calcio e un Paese che sta tentando – a piccoli passi – di avvicinare i livelli sociali ed economici del mondo occidentale. Dopo Barack Obama – vien da dire – altra mano tesa (significativa) verso l’Africa.
Una commistione di razze e di nazionalità figlia di secoli di colonizzazione (inglese soprattutto). E’ la casa di Pieter Willem Botha, che all’apartheid ha garantito un sostegno strenuo, e di Nelson Mandela, uno dei principali oppositiori e perseguitati uomini politici che ha ricevuto indietro – dalla Storia – un risarcimento (seppur parziale) per la segregazione e i ventisette anni di carcere imposti dai governi sudafricani pro-apartheid prima degli anni novanta con l’assegnazione del Premio Nobel per la Pace del 1993 e l’elezione a Presidente (1994) nel corso delle prime elezioni democratiche svolte in Sud Africa.
In attesa dei calciatori della Roma – Totti?, Toni?, De Rossi, Perrotta – la Nazionale italiana che si appresta ad affrontare i campionati del Mondo del 2010 è più o meno fatta. Tra convocazioni sconcertanti e defezioni eclatanti. Il passato, la Storia, dovrebbero essere considerati alla stregua di “maestri di vita”, come dicevano i nostri antenati latini. Benissimo. Viene da chiedersi allora cosa abbia imparato il Signor Marcello Lippi dalle cocenti delusioni patite da nazionali a fine corsa come è quella che il ct si appresta ad allestire in vista dell’avventura in Sud Africa, un’esperienza che si preannuncia “mordi e fuggi” come quei safari confezionati ad uso e consumo dei turisti tanto in voga laggiù. Anziani (almeno calcisticamente parlando) e appagati oppure giovani spremuti e ancora non molto affidabili sono il tratto saliente di un manipolo di pre-selezionati che più che farci ben sperare deve farci “sperare in bene”, ossia puntare almeno a salvarci la faccia.